Vous hésitez entre Marrakech et Essaouira pour votre prochain séjour au Maroc ? C’est une réflexion légitime tant ces deux villes racontent une histoire différente du Royaume. D’un côté, Marrakech la rouge, fiévreuse, palpitante, où les souks s’entrelacent comme un labyrinthe sans fin.
De l’autre, Essaouira, la perle de l’Atlantique, au charme brut et salé, où les remparts de Mogador veillent sur des ruelles bleutées et une médina inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ici, pas de frénésie : le temps s’étire au rythme des marées, des cris de mouettes et des notes de guembri.
À travers cet article, nous vous aidons à trancher entre la ville rouge et la cité des alizés. Un comparatif sans filtre, nourri d’expériences concrètes : climat, budget, atmosphère, activités, accessibilité… Vous découvrirez pourquoi certains voyageurs tombent amoureux d’Essaouira dès leur première balade sur le port ou dans les souks d’artisans, tandis que d’autres préfèrent l’effervescence des jardins secrets de Marrakech.
L’ambiance générale : deux mondes à part
Marrakech : l’intensité des sens
Une médina animée et bouillonnante
À Marrakech, la médina est un spectacle permanent. Dès que l’on franchit l’une de ses portes monumentales, les sens sont happés : odeurs d’épices, sons entremêlés de klaxons et de voix, lumières vives des échoppes et des lanternes.
Tout bouge, tout vit. Le souk El Attarine, l’un des plus connus, en est l’exemple parfait : ici, plus de 1 000 artisans travaillent le cuir, le cuivre ou le bois à même la rue. L’effervescence ne connaît ni heure ni saison.
Une ville qui ne dort jamais
À la nuit tombée, Marrakech se transforme sans ralentir. Place Jemaa el-Fna, classée patrimoine oral de l’humanité, les conteurs côtoient les charmeurs de serpents et les stands de street food.
Les clubs branchés de Guéliz et les rooftops du quartier de l’Hivernage prolongent l’agitation jusqu’au bout de la nuit. Marrakech est une ville où l’énergie est constante, presque débordante.
L’effet « choc culturel » assumé
Pour un premier voyage au Maroc, Marrakech peut surprendre, voire désorienter. La confrontation entre tradition et modernité est brutale mais fascinante. Les couleurs vives, les négociations à voix haute, les contrastes architecturaux créent un vrai choc… que certains adorent, et d’autres fuient.
C’est une ville qui ne laisse pas indifférent, pour le meilleur comme pour le pire.
Essaouira : la douceur de vivre
L’air marin et le calme de la côte
À 2h30 de route de Marrakech, Essaouira vous accueille avec un tout autre visage. Ici, l’air est salin, le ciel dégagé, et les températures rarement extrêmes. Grâce aux alizés venus de l’Atlantique, le climat reste frais même en été, avec une moyenne de 24 °C en juillet.
Ce vent constant rafraîchit les esprits et calme les ardeurs. Dès que l’on entre dans la médina, le silence relatif étonne : les klaxons sont absents, les ruelles sont piétonnes, et la mer n’est jamais loin.
Ambiance bohème et artistique
Essaouira n’est pas surnommée la ville des artistes par hasard. On y croise des galeries d’art, des luthiers de guembris, des ateliers de marqueteurs en thuya. Depuis les années 60, où des icônes comme Jimi Hendrix ou Cat Stevens y ont séjourné, elle cultive une atmosphère libre et créative.
Chaque année, le Festival Gnaoua attire des dizaines de milliers de visiteurs venus célébrer la musique dans un décor hors du temps.
Le rythme lent qui apaise
Ici, personne ne court. Les journées s’étirent, ponctuées de thés à la menthe en terrasse et de balades sur les remparts. Les touristes comme les locaux prennent le temps : observer les pêcheurs, choisir leur poisson sur le port, ou s’asseoir face à l’océan. C’est une ville où l’on vient pour déconnecter sans renoncer à l’authenticité.
Le climat et la meilleure saison pour visiter
Le climat de Marrakech
Été chaud et sec
Marrakech connaît un climat continental semi-aride. En été, la chaleur est intense, voire étouffante. Le mercure dépasse souvent les 40 °C en journée entre juin et août.
Le bitume chauffe, les murs de la médina renvoient la chaleur, et les ruelles peuvent devenir difficiles à arpenter aux heures de pointe solaire. Les activités en extérieur doivent être adaptées : sorties tôt le matin ou en soirée, pauses obligées en riad climatisé. C’est la saison basse pour le tourisme, malgré des prix attractifs.
Printemps et automne : les meilleures saisons
D’avril à juin et de septembre à novembre, le climat devient plus clément, oscillant entre 25 et 32 °C. Les journées sont longues, les soirées douces, et les jardins comme Majorelle ou Menara retrouvent leur fraîcheur.
C’est à cette période que la ville attire le plus de visiteurs, notamment pour les événements comme le Marrakech du Rire ou le Marathon International.
Le climat d’Essaouira
Tempéré toute l’année grâce à l’océan
Essaouira bénéficie d’un climat océanique semi-aride, tempéré par les vents atlantiques. La température annuelle moyenne tourne autour de 20 °C. En été, il fait rarement plus de 26 °C, et en hiver, la moyenne reste au-dessus de 14 °C.
C’est ce qui fait de la ville une destination agréable toute l’année. Selon les chiffres de la Direction générale de la météorologie marocaine, Essaouira enregistre plus de 300 jours de brise marine par an. Une aubaine pour ceux qui fuient la canicule.
Le vent : allié ou contrainte selon les activités
Mais ce vent, appelé localement le chergui ou les alizés atlantiques, peut aussi surprendre. Il souffle fort, surtout en juillet et août, atteignant parfois les 40 à 60 km/h.
Pour les amateurs de sports nautiques comme le kitesurf ou la planche à voile, c’est un paradis. Pour les familles ou les voyageurs en quête de baignade, cela peut demander une adaptation : choisir des criques abritées ou préférer les balades aux bains de mer. Chez Mogador Conciergerie, nous conseillons toujours nos clients selon la période et leurs envies d’activités.
Activités et lieux d’intérêt : que faire dans chaque ville ?
Les incontournables à Marrakech
Jardins, palais et souks
À Marrakech, la visite commence souvent par ses joyaux architecturaux. Le Jardin Majorelle, propriété de feu Yves Saint Laurent, attire plus de 850 000 visiteurs par an. Un îlot végétal aux couleurs vives, prisé pour les photos… et les files d’attente.
Plus loin, le Palais Bahia et ses 160 pièces illustrent le faste de l’architecture marocaine du XIXe siècle. Et bien sûr, impossible de quitter Marrakech sans se perdre dans les souks : bijoux en argent, lanternes, tapis berbères… tout y est négociable. Attention toutefois : l’authenticité n’est pas toujours au rendez-vous.
Désert d’Agafay et excursions autour
À seulement 45 minutes de la médina, le désert d’Agafay offre une alternative au Sahara. Ici, pas de dunes dorées, mais un paysage lunaire, sec, ponctué de villages en pisé.
On peut y passer une nuit sous tente, dîner sous les étoiles ou faire une balade à dos de dromadaire. Une escapade qui plaît aux amateurs d’instants « carte postale ».
Expériences bien-être : hammams et riads de luxe
Marrakech est aussi une capitale du bien-être. On y trouve des hammams traditionnels comme Les Bains de Marrakech ou des riads privés proposant des soins haut de gamme.
Le spa devient ici une véritable expérience sensorielle, à base d’eucalyptus, de savon noir et d’huile d’argan. Un luxe oriental très recherché, notamment par les visiteurs européens.
Les incontournables à Essaouira
Médina, remparts et port historique
Essaouira est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001. Sa médina, à taille humaine, se découvre à pied. Contrairement à Marrakech, ici, pas de motos qui frôlent les passants.
Les ruelles mènent toutes quelque part : une herboristerie, une galerie, une placette tranquille. Sur les remparts construits par Vauban, le panorama sur l’Atlantique est à couper le souffle, surtout au coucher du soleil. Et le port, avec ses barques bleues et ses goélettes en réparation, reste l’un des plus photogéniques du pays.
Surf, kitesurf et plage
Essaouira est une destination de choix pour les sports nautiques. Grâce aux vents constants, la ville est classée parmi les meilleurs spots de kitesurf d’Afrique du Nord.
Les écoles comme Explora Watersports ou Ion Club forment débutants et confirmés toute l’année. La plage de 3 kilomètres permet aussi de simples balades ou des balades à cheval, au rythme des vagues. La baignade est possible, mais souvent fraîche à cause du courant de l’Atlantique.
Art et culture : galeries, musique et festivals
Essaouira respire la culture. On y trouve des galeries d’art contemporain, des ateliers de sculpture sur bois de thuya et des musiciens de rue jouant du gnaoua.
Le festival Gnaoua & Musiques du Monde, qui a lieu en juin, attire plus de 500 000 spectateurs sur 4 jours. Ce n’est pas un simple événement : c’est une rencontre des cultures, à ciel ouvert. Toute l’année, la ville propose des expositions, des résidences d’artistes et un esprit créatif rare au Maroc.
C’est ce qui séduit les voyageurs en quête d’authenticité.
Accessibilité et transport entre les deux villes
Comment arriver à Marrakech ou Essaouira ?
Vols internationaux, liaisons et aéroports
Marrakech est bien desservie : son aéroport international Menara accueille plus de 6 millions de passagers par an, avec des vols directs depuis la France, la Belgique, l’Espagne et bien d’autres pays.
Essaouira, plus discrète, dispose également de son aéroport (ESU) à 15 minutes du centre-ville. Des vols directs opèrent depuis Paris (Transavia) et Bruxelles (TUI Fly). En période estivale, le trafic augmente, mais reste fluide.
Transport local : taxis, bus, location
À Marrakech, les petits taxis sont omniprésents, mais il faut souvent négocier ou insister pour qu’ils utilisent le compteur. À Essaouira, les déplacements se font surtout à pied, ou en grand taxi pour les trajets hors ville.
Pour les visiteurs qui souhaitent être autonomes, la location de voiture reste une excellente option : elle permet d’explorer les environs (Sidi Kaouki, vallée d’Aït Ouglif, etc.) en toute liberté. Mogador Conciergerie propose également un service de transport privé depuis l’aéroport ou entre villes, pour un confort optimal dès l’arrivée.
Marrakech, Essaouira : comment combiner les deux ?
Durée et coût du trajet
La distance entre Marrakech et Essaouira est d’environ 190 km. En voiture, il faut compter 2h30 à 3h via la N8, une route en bon état mais à voie unique. En grand taxi collectif, le tarif tourne autour de 80 à 100 MAD (environ 8 à 10 €), mais le confort est limité.
Pour plus de tranquillité, un transfert privé coûte entre 600 et 900 MAD (soit 55 à 85 € selon la saison et le véhicule).
Options pratiques : navette, voiture, excursions
Plusieurs compagnies de bus relient Marrakech à Essaouira plusieurs fois par jour, notamment Supratours et CTM. Les billets coûtent en moyenne 80 MAD, avec une durée de trajet d’environ 3h15.
Pour les voyageurs qui préfèrent la flexibilité, louer une voiture reste la solution la plus confortable, surtout si l’on souhaite s’arrêter en chemin à Chichaoua ou visiter les coopératives d’huile d’argan.
Enfin, certaines agences proposent des excursions à la journée au départ de Marrakech, mais cela ne permet pas de savourer pleinement l’atmosphère d’Essaouira.
Chez Mogador Conciergerie, nous recommandons toujours de consacrer au moins deux nuits à Essaouira pour en ressentir toute la magie.
Budget : laquelle est la plus économique ?
Hébergement : riads, hôtels, Airbnb
Tarifs moyens à Marrakech
À Marrakech, les possibilités d’hébergement sont vastes… et les écarts de prix aussi. Un lit en auberge de jeunesse commence à 70 MAD la nuit, tandis qu’un riad moyen gamme avoisine les 500 à 700 MAD. Pour les établissements plus haut de gamme, il faut compter entre 1 200 et 3 000 MAD la nuit dans la médina ou dans les palmeraies.
Les plateformes comme Airbnb proposent une large offre, mais les prix ont tendance à grimper fortement en haute saison, surtout dans les quartiers prisés comme Guéliz, la Kasbah ou l’Hivernage.
Tarifs moyens à Essaouira
À Essaouira, les prix sont plus doux, à l’image de l’ambiance de la ville. On peut loger dans un riad de charme au cœur de la médina dès 400 MAD, et dans une villa en bord de mer pour 1 200 à 1 800 MAD la nuit, souvent avec jardin, piscine ou vue sur l’océan.
Contrairement à Marrakech, ici, les hausses saisonnières sont modérées. Grâce à Mogador Conciergerie, il est aussi possible de profiter d’hébergements de standing avec services personnalisés sans se ruiner, notamment pour les séjours en famille ou entre amis.
Coût des repas, activités, transports
Comparaison concrète des prix
Côté restauration, Marrakech propose des options pour tous les goûts, mais aussi tous les portefeuilles. Un repas dans un restaurant touristique du centre coûte entre 120 et 200 MAD, tandis qu’un dîner dans un établissement gastronomique peut dépasser les 500 MAD. Essaouira, quant à elle, reste plus accessible : on peut y savourer un poisson grillé au port pour 60 MAD, ou s’attabler dans un bon restaurant de la médina pour 100 à 150 MAD en moyenne.
Et souvent, la vue sur mer est comprise sans supplément.
Les activités aussi varient :
- Hammam traditionnel à Marrakech : 150 à 300 MAD
- Balade à cheval à Essaouira : 200 MAD pour 1h, avec la plage en prime
- Kitesurf à Essaouira : 500 à 700 MAD la session avec matériel
- Excursion dans le désert d’Agafay : 1 000 à 1 500 MAD par personne
Le transport local est généralement moins cher à Essaouira, où l’on se déplace principalement à pied. À Marrakech, les taxis peuvent vite devenir un poste de dépense si vous multipliez les trajets.
Bons plans et astuces pour économiser
À Essaouira, beaucoup d’activités sont gratuites : se promener sur les remparts, flâner dans la médina, explorer le port, ou encore admirer le coucher de soleil depuis la Skala. Les amateurs de simplicité y trouveront leur bonheur sans ouvrir trop souvent leur portefeuille.
Pour les budgets serrés, Mogador Conciergerie propose aussi des formules tout inclus sur mesure (villa + services + transferts) qui permettent d’optimiser chaque dirham sans sacrifier le confort.
Pour quel type de voyageur ? Notre verdict final
Marrakech : pour les voyageurs…
Amateurs de culture intense et de vie nocturne
Marrakech séduira celles et ceux qui aiment être immergés dans le tumulte d’une ville vivante. Les passionnés d’histoire y trouveront leur compte entre palais, mosquées, musées et fondouks. Les noctambules profiteront d’une offre riche : bars, clubs, rooftops, soirées privées… La ville ne dort jamais.
Chercheurs d’expériences luxueuses ou atypiques
Entre dîners dans le désert, riads de luxe à la décoration soignée, spas haut de gamme et excursions en montgolfière, Marrakech est idéale pour les amateurs d’expériences exclusives.
Essaouira : pour les voyageurs…
En quête de calme, de plage et de simplicité
Essaouira s’adresse aux voyageurs qui préfèrent les embruns aux klaxons. Ici, pas de précipitation, pas de pression. On marche lentement, on savoure, on respire. C’est le choix idéal pour celles et ceux qui cherchent à se reconnecter à l’essentiel : nature, mer, lumière.
Les longues balades sur la plage, les couchers de soleil dorés, les déjeuners en terrasse face au port sont autant de plaisirs simples… et inoubliables.
Familles, seniors, ou couples en quête d’authenticité
Grâce à son ambiance apaisée et sécurisante, Essaouira convient parfaitement aux familles avec enfants, aux couples en quête de romantisme, ou encore aux seniors souhaitant découvrir le Maroc en douceur. L’offre culturelle est riche mais jamais écrasante.
Et grâce à des services comme ceux de Mogador Conciergerie, il est possible de vivre un séjour parfaitement adapté à ses besoins, sans stress ni imprévus.
Choisir entre Marrakech et Essaouira revient à choisir une atmosphère
Marrakech électrise, surprend, et impressionne par sa vitalité, mais peut parfois dérouter les voyageurs en quête de calme. Essaouira, au contraire, charme doucement, avec cette poésie marine et cette lumière unique qui font de chaque instant une carte postale vivante.
Si vous avez du mal à trancher, pourquoi ne pas simplement… ne pas choisir ? Marrakech et Essaouira sont à seulement 2h30 de route l’une de l’autre. Enchaîner les deux, c’est profiter de l’énergie de l’une avant de se laisser bercer par la douceur de l’autre.
Et si vous décidez de poser vos valises à Essaouira, nous serons là pour vous accueillir. Chez Mogador Conciergerie, nous vous ouvrons les portes d’un Essaouira plus intime, plus confortable, plus personnalisé. Parce que découvrir Essaouira, c’est bien. La vivre pleinement, c’est encore mieux.
Marrakech ou Essaouira : ce que vous devez vraiment savoir
Quelle est la meilleure période pour visiter Marrakech et Essaouira ?
Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) sont idéaux pour combiner la douceur d’Essaouira et les températures agréables de Marrakech.
Combien de jours faut-il pour visiter Marrakech et Essaouira ?
Prévoyez 2 à 3 jours pour chaque ville afin de bien profiter de leurs ambiances respectives sans vous presser.
Comment se rendre de Marrakech à Essaouira ?
Le trajet dure environ 2h30 en voiture ou en bus (Supratours/CTM), avec des départs quotidiens pour moins de 100 MAD.
Essaouira est-elle plus calme que Marrakech ?
Oui, Essaouira est bien plus paisible, sans circulation bruyante, idéale pour les voyageurs en quête de sérénité et de bord de mer.
Où loger à Essaouira pour une expérience authentique ?
Optez pour un riad dans la médina ou une villa avec services privés chez Mogador Conciergerie pour allier confort et immersion locale.
